Podstawową zasadą prawa budowlanego jest wymóg uzyskania odpowiedniej decyzji o pozwoleniu na budowę, aby rozpocząć wykonywanie prac budowlanych. W drodze wyjątku przepisy prawa budowlanego przewidują możliwość dokonania pewnych prac bez potrzeby uzyskania pozwolenia na budowę, a nawet bez potrzeby zgłoszenia planowanych prac do odpowiedniego organu adminstracji architektoniczno-budowlanej. Z uwagi na wyjątkowość tych prac ich katalog jest dość wąski i nie może być interpretowany rozszerzająco.